Die Nutzlast bezeichnet in der Logistik und Transporttechnik den Teil der Gesamtlast eines Fahrzeugs, der für den Transport von Gütern oder Passagieren zur Verfügung steht. Sie ergibt sich aus der Differenz zwischen dem zulässigen Gesamtgewicht und dem Leergewicht des Transportmittels. Zur Nutzlast zählen ausschließlich transportierte Waren, Personen oder technische Aufbauten – nicht jedoch Betriebsmittel wie Kraftstoff, Fahrer oder Bordausstattung.

Der Begriff ist zentral für die Transportlogistik, insbesondere bei der Kapazitätsplanung, der Kostenkalkulation und der Auswahl geeigneter Transportmittel. In der Speditionspraxis wird die Nutzlast häufig in Tonnen oder Kilogramm angegeben. Die genaue Definition kann je nach Fahrzeugtyp, Verkehrsträger (Straße, Schiene, Luft, Wasser) und nationalen Vorschriften leicht variieren.

Eine exakte Bestimmung der Nutzlast ist entscheidend für die Einhaltung gesetzlicher Vorgaben und die Vermeidung von Überladungen, die sowohl sicherheitsrelevant als auch bußgeldpflichtig sein können. In der Luftfahrt und Seeschifffahrt ist die korrekte Berechnung der Nutzlast besonders kritisch, da sie Einfluss auf die Stabilität und Effizienz des Transports hat.

Im digitalen Logistikmanagement ist die Nutzlast zudem ein wichtiger Parameter für Frachtkalkulation, Tourenplanung und Nachhaltigkeitsbewertung, da sie direkt die Transporteffizienz beeinflusst.